栗っ子が紡いだあの日々

桑の木の繊維を紙料とした紙すき体験も、草木染めの時と同様、桑について探究してきていたグループを中心に全員で体験することになっていました。１２月に碓氷製糸農協の茂木さんが群馬から学校に来てくださった時、「昔、自分も皮をむいて紙にする原料にした...

あの頃、「楮（こうぞ）〈クワ科〉」を原料にした紙すき体験は多くの小学校で行われていましたが、あなた方は、同じ紙すきでも、地元の桑の木からその繊維を自分たちで取り出すことから始めていました。　下黒川の熊澤さんの畑にある桑の木から大量に枝をいた...

３学期に入り、あなた方は「蚕」の地域読本づくりにも意欲的に取り組んでいました。学習発表会での朗読劇や作文、詩、日記をはじめ、染め物や黒川シルクロードの完歩など、これまでの活動の中で様々な形で表現してきていました。学年末に向けて、５年生のこの...

２月１２日の「初午の日」にむけて、１７名もの人たちが朝や休み時間を利用して自分たちで立てた練習表通り「蚕影山和讃」を唱える練習をしていました。和讃そのものは子どもたちには難しく、お経のようなリズムでしたが、長い時間をかけて探究してきたことの...

5年2組の教室には「蚕影山和讃（こかげさんわさん）ミニ保存会」ができていました。探究していたメンバーは、2001年2月の初午の日に黒川青少年野外活動センターで保存会が唱える「蚕影山和讃」を見学し、できればそこで自分たちが唱える「蚕影山和讃」...

かつて黒川で養蚕が盛んであった頃から、2月の初午（はつうま）の日に、その年の繭の豊作を祈って養蚕農家の女性の方々によって行われてきた「蚕日待講（かいこひまちこう）」。始まりは不明ですが、おそらく江戸末期ごろから受け継がれてきたと言われていま...

黒川から長津田まで歩いた翌日の12月28日には、疲れを見せることなく、午前10時から学校に集まっている人たちがいました。午後3時まで、今度は桑の木の繊維を用いた「紙すき」の準備が行われました。わたしはこの日、学校の当番の日だったのでほとんど...

ひと昔前、長津田周辺一帯は都筑郡と呼ばれ、黒川や栗木をはじめとする養蚕農家の方々が倉庫に繭を運んでいました。現存する1階建ての倉庫は当時のままでかなり古いものでしたが、貴重な建物でした。あの数年後に取り壊されてしまったので今はもう存在しませ...

JA田奈で貴重な資料を手にした後、再び長津田の乾繭倉庫に向かいました。JA田奈から残り1㎞ほどを進み、6時間44分かかった「黒川シルクロードの旅」は、ついに長津田の駅に着きました。しかし、このシルクロードの旅はここで終わりではありません。ゴ...

ＪＡ田奈の２階の会議室に入ると、すでに並べられていたオレンジジュース…。　ということは…。農協の方々は、あなた方が来ることを待っていたことになります…。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あの日に向けて、わたしが下見をしたこと...